La magia del ghiaccio, che fa miracoli
Avete mai riflettuto sull’importanza del ghiaccio? Certamente in estate si consuma in abbondanza, soprattutto in forma di cubetti. Sostanzialmente, non può mancare! Principalmente si usa per raffreddare, non solo i cocktail, ma anche le borse frigo e spesso le medicine. Ma è anche molto utile in caso di ustioni e bruciature. Di fatto, ha un effetto vasocostrittore, cioè riduce il flusso di sangue nei capillari dei tessuti dell’area infortunata. Tra i rimedi più efficaci, il ghiaccio serve per diminuire il gonfiore e per “addormentare” i nervi.
Questo prodotto “magico” si prepara facilmente in casa, ma si può acquistare anche pronto in grandi borse negli autogrill e zone di servizio. Quando il caldo incalza, il ghiaccio è importante per rinfrescare e riportare i prodotti naturali alla temperatura giusta.
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Che cos’è esattamente il ghiaccio?
In chimica il ghiaccio è allo stato solido, con densità minore di quella dell’acqua allo stato liquido. Quando l’acqua si raffredda sotto lo 0 °C (273,5 K, 32° F) le molecole, che fino a prima si muovevano libere fra di loro, iniziano a rallentare e si creano dei legami, che stabilizzano la struttura dell’acqua trasformandola in ghiaccio. Di fatto, nello stato solido, le molecole di acqua sono unite da un legame molto forte, quindi non possono muoversi o spostarsi e non possono cambiare forma.
Il ghiaccio, nonostante sia solido, galleggia. Perché? Normalmente una sostanza è più densa allo stato solido che in quello liquido. Pertanto, anch’esso dovrebbe affondare. Invece l’acqua, quando solidifica, diventa meno densa e così il ghiaccio galleggia.
Il potere del ghiaccio che raffredda e diluisce
Di fatto, questo elemento è molto importante per combattere il caldo, ma in cucina si conosce fondamentalmente per i poteri magici che apporta nella preparazione di molti cocktail e delle salse. Per quale motivo? Perché ha due funzioni principali: raffreddare e diluire. Vediamo come influisce su questi due aspetti.
Il ghiaccio raffredda i drink ed esalta gli aromi
Partiamo dai cocktail, dove serve a portare la temperatura del drink a un livello ottimale per la degustazione, in modo da esaltare gli aromi e le sensazioni al palato. Di fatto, assorbe calore dal liquido che lo circonda, fino a raggiungere lo zero gradi; dopodiché, inizia a sciogliersi e a trasformarsi in acqua. Il tempo che impiega a sciogliersi dipende dalla sua forma, dimensione e qualità. In generale, si preferisce usare pezzi di grandi dimensioni e pieno, in quanto si scioglie più lentamente e raffredda più efficacemente il drink.
Il ghiaccio nelle salse, 6 esempi: maionese, salsa bernese, salsa olandese, salsa di yogurt, tztziki, salsa verde
Vediamo ora come funzionanelle salse, dove serve invece a mantenere la temperatura bassa durante la cottura o l’emulsione, in modo da evitare che si separino o si brucino. Ad esempio, può essere usato per preparare la maionese, la salsa bernese o la salsa olandese. Inoltre, nelle salse può essere usato per regolare la loro consistenza e densità, in modo da renderle più cremose o più fluide. Ad esempio, nella salsa di yogurt, la salsa tzatziki o la salsa verde.
Il ghiaccio che diluisce il drink lo rende più armonico
Il ghiaccio nei cocktail serve anche a diluire il drink, ovvero a ridurre la gradazione alcolica e a bilanciare i sapori. La diluizione è un fattore importante per rendere il cocktail più piacevole e armonico, ma va controllata in base al tipo di drink e alle preferenze personali. In generale, si cerca di ottenere una diluizione tra il 20% e il 40% del volume totale del cocktail.