Ti è mai capitato di soffrire di mal d’auto o di mal di mare? O hai dei bambini che sono vittime di nausea, vertigini e tremori durante i viaggi, e sei preoccupata perché avete in programma una vacanza itinerante? Non preoccuparti: non solo ci sono farmaci efficaci, ma ci si può anche allenare per ridurre o eliminare la cinetosi, ossia il malessere che si manifesta durante i viaggi in auto, in mare o in aereo.
Cos’è e come si manifesta la cinetosi?
Il mal d’auto, mal di mare o mal d’aria, scientificamente noto come cinetosi, è un disturbo che si verifica quando i segnali inviati dai nostri occhi e dal nostro sistema vestibolare (l’organo dell’equilibrio nell’orecchio interno) sono in contrasto tra loro. Quando il cervello riceve informazioni discordanti, come il movimento percepito dall’orecchio interno e l’immobilità visiva (ad esempio mentre leggiamo in auto), si crea una confusione sensoriale che provoca i sintomi del mal d’auto.
I primi sintomi di cinetosi sono spesso lievi e graduali. Si comincia con una sensazione di calore, che porta a un aumento della salivazione. Da lì, si può passare a sudorazione fredda, pallore e infine nausea, vertigini e, nei casi peggiori, vomito. Fortunatamente, esistono diversi modi per alleviare o prevenire questi sintomi.
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Come affrontare la cinetosi durante il viaggio?
In auto
Se ti senti male mentre sei in auto, ci sono alcuni accorgimenti che puoi adottare per alleviare i sintomi:
- Concentrati sull’orizzonte: smetti di leggere o guardare video e fissa un punto lontano, preferibilmente l’orizzonte. Questo aiuta a sincronizzare le informazioni tra occhi e orecchio interno.
- Apri il finestrino: far entrare aria fresca aiuta a ridurre la sensazione di nausea.
- Fermati per una pausa: se possibile, fermati, scendi dall’auto e fai due passi. Questo aiuta a ripristinare il senso di equilibrio.
In aereo
Quando sei in aereo, non puoi scendere o aprire un finestrino, ma puoi comunque adottare alcune strategie:
- Respira in un sacchetto di carta: respirare lentamente in un sacchetto di carta può aiutare a ridurre la nausea, stabilizzando il livello di anidride carbonica nel sangue.
- Posizionati correttamente: scegli un posto vicino alle ali dell’aereo, dove il movimento è meno percepibile, e mantieni lo sguardo verso l’orizzonte o un punto fisso.
In barca
Il mal di mare è forse uno dei più temuti, ma esistono soluzioni semplici per affrontarlo:
- Cammina e fissa l’orizzonte: muoverti sul ponte della barca, mantenendo lo sguardo fisso sull’orizzonte o sulla riva, può ridurre significativamente i sintomi.
- Evita di stare sottocoperta: se possibile, resta all’aperto. La vista del mare in movimento contribuisce a sincronizzare i segnali sensoriali, riducendo la confusione tra vista e sistema vestibolare.
Perché abbiamo il mal d’auto?
Alla base della cinetosi c’è un problema di disallineamento tra i sensi. Il senso dell’equilibrio, che si trova nell’orecchio interno, è responsabile del controllo del movimento e della postura. Quando le informazioni provenienti dai sensi (come vista ed equilibrio) non coincidono, il cervello si confonde, causando i sintomi tipici della cinetosi. Ad esempio, quando leggiamo in auto, i nostri occhi percepiscono immobilità, mentre l’orecchio interno rileva il movimento del veicolo. Questo disallineamento provoca il malessere.
Prevenire il mal d’auto: consigli pratici
Sebbene la cinetosi possa colpire chiunque, i bambini di età compresa tra i 2 e i 12 anni sono particolarmente vulnerabili. Con il tempo, molti superano questo disagio, ma ci sono alcuni accorgimenti che possono aiutare a prevenirlo:
- Stare sul sedile anteriore: il campo visivo ampio permette di osservare meglio il movimento dell’auto, riducendo la confusione tra i sensi.
- Tenere la testa ferma: appoggiare la testa al poggiatesta e fissare lo sguardo in avanti aiuta a ridurre i sintomi.
- Fare pause regolari: fermarsi ogni tanto per fare una breve passeggiata aiuta a ripristinare l’equilibrio tra i sistemi sensoriali.
I farmaci per la cinetosi
Esistono farmaci da banco che possono aiutare a prevenire o ridurre i sintomi della cinetosi. Questi agiscono sopprimendo i segnali provenienti dall’orecchio interno o intervenendo direttamente sulle risposte del cervello agli stimoli sensoriali discordanti. Tuttavia, è importante consultare il medico o il pediatra prima di somministrare farmaci, soprattutto ai bambini.
La cinetosi: una reazione naturale
Anche se il mal d’auto e la cinetosi possono sembrare fastidiosi, è importante ricordare che rappresentano una risposta normale del corpo a percezioni sensoriali contrastanti. È un segnale che il nostro sistema nervoso sta funzionando correttamente e sta cercando di elaborare al meglio le informazioni ricevute. Con il tempo e un po’ di pratica, molte persone riescono a superare questi disagi.