A novembre il forno resta acceso più a lungo, le pentole sobbollono con calma e a cena arriviamo con un languorino che chiede piatti caldi, cremosi, da raccogliere con il pane. Così ci siamo concessi un gioco: abbiamo preso i dodici segni zodiacali e a ciascuno abbiamo abbinato un piatto di stagione. Niente oroscopo e niente previsioni, solo una tavola apparecchiata e un po’ di fantasia. Il carattere di un segno, del resto, si capisce benissimo anche da come si comporta davanti a una teglia di lasagne o da quanto resiste davanti a un risotto che deve ancora riposare.
Segni di Fuoco: piatti fumanti, da mangiare subito
Ariete, Leone e Sagittario si siedono a tavola con l’appetito già acceso. Per loro servono piatti decisi, che si fanno notare dal primo profumo.
Ariete: pasta con zucca e salsiccia
La pasta è appena stata scolata, la padella sfrigola ancora e l’Ariete ha già la forchetta in mano. Aspettare che il piatto si intiepidisca, per lui, è tempo perso: il primo boccone è fumante. La pasta con zucca e salsiccia gli somiglia parecchio. È saporita, diretta, pronta in poco tempo. Al tavolo è quello che chiede il bis quando gli altri sono ancora alla terza forchettata!
Leone: lasagne al radicchio e scamorza
Per il Leone il momento più bello arriva prima dell’assaggio, quando la teglia viene tolta dal forno, ancora sfrigolante, con i bordi dorati. Abbiamo deciso di assegnare un piatto degno: le lasagne al radicchio e scamorza. Sotto la superficie ci sono strati generosi di sfoglia e besciamella, il radicchio appassito in padella con il suo amarognolo, la scamorza affumicata che fila appena si affonda la paletta. Sopra, la crosticina, quella che tutti vogliono e che il Leone, generoso fino a un certo punto, si tiene per sé insieme al quadrato d’angolo. I bis, invece, li serve lui, con abbondanza.
Sagittario: curry di ceci e zucca
Al ristorante il Sagittario ordina il piatto dal nome più difficile del menu, e a casa ha sempre un barattolo di spezie nuove comprato durante qualche viaggio. Il curry di ceci e zucca è la sua cena di novembre. La zucca a cubetti si ammorbidisce nel latte di cocco, con i ceci, la curcuma colora tutto di un giallo intenso, immancabili zenzero e cumino, e naturalmente una ciotola di riso basmati o un pane piatto. Lui assaggia, aggiunge peperoncino, assaggia ancora. E intanto racconta di quella volta in cui ha mangiato qualcosa di simile, molto più piccante, dall’altra parte del mondo.
Segni di Terra: cotture lunghe e porzioni sincere
Toro, Vergine e Capricorno sanno aspettare: a loro piacciono le cose fatte con attenzione, i sapori pieni e i piatti che saziano davvero.
Toro: risotto ai funghi porcini
Il Toro aspetta volentieri, purché alla fine ci sia un risotto ai porcini come si deve. Segue la cottura dal divano, ma con l’orecchio teso: sente il riso che tosta, il vino che sfuma. Quando il profumo dei funghi riempie la cucina si alza e si mette accanto ai fornelli. La mantecatura è il suo momento preferito, con il burro freddo e il formaggio che rendono il riso cremoso, all’onda, mentre i porcini restano carnosi sotto i denti. Poi si siede, allarga il risotto nel piatto e lo mangia piano, partendo dai bordi, dove si raffredda prima.
Vergine: vellutata di porri e patate con crostini
La Vergine apprezza i piatti con pochi ingredienti, ciascuno al suo posto, e la vellutata di porri e patate la conquista subito. Due verdure, un filo d’olio, un brodo leggero. Il colore è un verde pallido, il sapore dolce e appena pungente, come quello del porro. Poi arriva il dettaglio decisivo, i crostini. La Vergine li tosta a parte, li tiene in una ciotolina e li aggiunge al momento, un paio alla volta, perché devono restare croccanti fino all’ultimo cucchiaio. Versarli tutti insieme nella fondina? Per lei è un sacrilegio, e lo dice con molta educazione.
Capricorno: polenta con funghi e formaggio
La polenta istantanea, il Capricorno, la guarda con sospetto. Lui tira fuori il paiolo, versa la farina a pioggia e si mette davanti al fuoco con il bastone di legno, pronto a mescolare per tutto il tempo che serve. La polenta con funghi e formaggio gli somiglia: solida, sostanziosa, costruita con pazienza. Viene rovesciata fumante sul tagliere e coperta da funghi trifolati con aglio e prezzemolo e da fette di formaggio di montagna che si sciolgono piano sul calore. Il Capricorno taglia le porzioni con il filo, come si faceva una volta, e le distribuisce con precisione. Ne avanza un po’? Il giorno dopo la abbrustolisce in padella, e secondo lui è ancora più buona.
Segni d’Aria: assaggi, contrasti e qualche sorpresa
Gemelli, Bilancia e Acquario amano la conversazione quanto il cibo. I loro piatti sono vivaci, curiosi, fatti apposta per essere commentati.
Gemelli: crostoni misti d’autunno
Ai Gemelli un solo gusto sta stretto. Davanti a un menu vorrebbero ordinare tutto, e a cena da amici finiscono sempre per assaggiare dal piatto del vicino. I crostoni misti d’autunno li salvano da qualsiasi dilemma: un tagliere pieno di fette di pane abbrustolito, ciascuna con una farcitura diversa. Zucca al forno e ricotta, con un pizzico di pepe. Funghi trifolati, ancora lucidi d’olio. Radicchio ripassato e formaggio fuso, che si allunga in fili golosi. I Gemelli ne prendono uno, ne mordono metà e passano al successivo, raccontando intanto tre storie diverse. A fine cena nessuno sa quanti ne abbiano mangiati, nemmeno loro. In compenso, tutti i gusti li hanno provati.
Bilancia: ravioli di zucca al burro e salvia
La Bilancia cerca la misura giusta in tutto, anche nel piatto, e i ravioli di zucca al burro e salvia sembrano pensati apposta per lei. Dentro c’è la dolcezza della zucca, in alcune versioni accompagnata da un po’ di amaretto sbriciolato. Fuori, una sfoglia sottile. Sopra, il burro che diventa nocciola in padella insieme alle foglie di salvia croccanti, e una pioggia di formaggio grattugiato che porta la sua sapidità. La Bilancia impiatta con cura, ravioli ben distanziati e burro distribuito in parti uguali. Se qualcuno ne chiede uno in più, valuta a lungo i pro e i contro. Poi lo concede, ma solo dopo aver controllato che ce ne sia uno anche per tutti gli altri.
Acquario: burger di lenticchie con crema di zucca
L’Acquario porta in tavola il burger, ma a modo suo. Al posto della carne ci sono le lenticchie, schiacciate con pangrattato e spezie, formate a mano e dorate in padella fino a una crosticina scura. Invece delle salse classiche, una crema di zucca, magari con un pizzico di paprika affumicata. Il resto lo decide il commensale, perché a cena l’Acquario ama lasciare libertà. Sul tavolo compaiono ciotoline di cipolla rossa in agrodolce, rucola, semi di zucca tostati e fettine sottili di mela, e ognuno compone il suo panino come preferisce.
Segni d’Acqua: piatti da condividere e cotture lente
Cancro, Scorpione e Pesci cercano a tavola sapori che restano. Piatti morbidi o intensi, da preparare per qualcuno a cui si vuole bene.
Cancro: tortellini in brodo
Il Cancro cucina pensando a qualcuno. Quando prepara i tortellini in brodo ne fa sempre qualche porzione in più, da chiudere in un contenitore per l’amica, per il vicino, per il figlio. Il brodo? Con carne, verdure, ore sul fuoco a sobbollire piano. Il Cancro aspetta di vedere gli altri assaggiare prima di cominciare. E quando qualcuno dice “buonissimi”, sorride come se avesse appena ricevuto un regalo.
Scorpione: pappardelle al ragù di cinghiale
Lo Scorpione ama i sapori che si fanno ricordare, e il ragù di cinghiale ne ha da vendere. A tavola mangia concentrato, parlando poco, e raccoglie l’ultimo velo di ragù con una scarpetta metodica. Alla fine del pranzo il cestino del pane è vuoto quanto i piatti.
Pesci: gnocchi di castagne al burro e salvia
I Pesci amano, invece, i sapori che non arrivano subito, come gli gnocchi di castagne. Talvolta, mentre mangiano, si distraggono facilmente: raccontano un sogno della notte prima, guardano fuori dalla finestra, e intanto gli gnocchi si intiepidiscono. Poco male, restano buonissimi. E qualcuno, di nascosto, gliene ruba uno dal piatto.
